Octobre 1927. Polémique au sujet d’Antonin Artaud exclu du mouvement surréaliste et rupture avec les surréalistes : Jean Paulhan envoie à André Breton ses témoins, Benjamin Crémieux et Marcel Arland, pour le provoquer en duel suite à la réception d’une lettre d’injures.

Le site HyperPaulhan est ouvert. Il est désormais possible de consulter en ligne une partie de la correspondance de Jean Paulhan en mode image et en mode texte. Deux périodes ont été retenues pour le rôle que Jean Paulhan a joué dans la vie littéraire de l’époque : 1925-1936, soit la conquête d’une influence croissante dans la vie littéraire, en particulier à travers la direction de La NRF et 1950-1958 qui correspond à la reprise de La NRF aux côtés de Marcel Arland. Le projet, mené par Clarisse Barthélemy et Camille Koskas, a vu le jour grâce à un partenariat avec l’IMEC avec qui un accord de coopération scientifique a été signé en juin 2013. Il associe Claire Paulhan, de l’IMEC, la Société des Lecteurs de Jean Paulhan, des chercheurs de Paris-Sorbonne (Michel Murat, Didier Alexandre), des ingénieurs du labex Obvil (Vincent Jolivet, Frédéric Glorieux, Éric Thiébaud),  et un vacataire (Amaury Nauroy).

Le projet est né de l’ambition d’utiliser le support numérique pour valoriser les très riches collections d’archives déposées à l’Imec autour de Jean Paulhan et de naviguer au sein des correspondances de Paulhan, dont le caractère à la fois prolifique et éclaté (plus de 2500 correspondants recensés à l’IMEC) rend la consultation sur papier souvent délicate. La figure de Jean Paulhan, en raison des multiples réseaux dans lesquels il s’est inscrit, des nombreuses revues qu’il a dirigées et auxquelles il a participé, permet une exploration de la vie littéraire du XXe siècle, dont les correspondances inédites révèlent certaines coulisses, mais se prête aussi tout particulièrement à cette structure numérique, qui permet de tisser des liens entre des lettres que les contraintes de l’édition papier implique de consulter par volume séparé. Le site actuellement disponible présente un premier état de notre travail : les correspondances s’inscrivant dans ces deux coupes chronologiques sont numérisées par nos soins à l’abbaye d’Ardenne depuis 2013 puis transcrites, en particulier grâce à l’aide précieuse des membres de la SLJP qui se sont portés volontaires pour ce travail. Claire Paulhan, dont le rôle a été décisif pour le lancement et la bonne marche du projet, se charge des relations avec les différents ayants droit, dont toutes les autorisations ont été obtenues pour la mise en ligne.

On trouvera donc sur le site une première sélection de correspondances, en grande partie inédites (ou épuisées), qui sera régulièrement complétée au fur et à mesure du travail de numérisation et de transcription. Images et textes y sont présentés ensemble, afin de ne pas perdre contact avec la matérialité de l’archive, dont les fonds sources sont systématiquement rappelés. Un moteur de recherche permet de procéder à de premières recherches. La prochaine étape du développement du site comprendra la mise au point d’outils de cartographie et de possibilités de recherches plus fouillées sur le corpus, grâce à l’indexation des mots-clés.